오쿠니누마

후쿠시마현 기타시오바라무라, 우라반다이 북쪽에 펼쳐진 해발 1,090m의 늪과 습원이 오쿠니누마입니다. 반다이아사히 국립공원에 포함되며, 늪 주위에 발달한 고층습원은 '오쿠니누마 습원 식물 군락'으로 국가 천연기념물로 지정되어 있습니다. 6월 말에서 7월 초에는 남쪽 습원에서 닛코키스게가 절정을 맞아 노란 꽃이 습원을 가득 메웁니다.

늪의 형성에는 화산의 역사가 관련되어 있습니다. 오래된 네코마 화산이 약 50만 년 전에 산체 붕괴를 일으켜 폭렬 칼데라가 생겼고, 이후의 화산 활동으로 네코마가타케가 탄생했으며, 생긴 분지에 물이 고여 늪이 되었다고 여겨집니다. 예전에는 칼데라호로 생각되었지만 지금은 이 설이 유력합니다. 반다이산 지오파크의 지오 사이트로도 꼽힙니다. 에도 시대 초기에는 오시오 헤이자에몬이 한 관개 공사로 면적이 넓어졌고, 예전의 늪은 지금의 절반 정도 크기였습니다.

외륜산을 덮은 너도밤나무 숲은 '숲의 댐'이라고도 불리며 수원을 기르는 역할을 합니다. 초여름에는 렌게쓰쓰지가 습원에서 오쿠니산 비탈 일대에 핍니다. 최근에는 겨울에 산 스키나 스노슈를 타러 찾는 사람도 늘고 있습니다.

걷는 방법은 출발점에 따라 크게 달라집니다. 가장 손쉬운 것은 가나자와 고개에서 가는 길로, 주차장 옆 전망대에서 오쿠니누마를 한눈에 볼 수 있고, 습원의 목재 데크 입구까지 도보 약 10분, 데크를 한 바퀴 도는 데 약 20분이 걸립니다. 그 밖에 오야사와 주차장에서 출발하는 오쿠니 세세라기 탐승로가 약 2시간(활엽수림을 걷는다), 라비스파 우라반다이에서 오쿠니산을 거치는 오쿠니 파노라마 탐승로가 약 3시간 10분, 핫포다이 등산구에서 네코마가타케와 네코이시를 거치는 네코마다케 야마비코 탐승로가 약 3시간 20분 등의 코스가 있습니다. 늪 북쪽에는 무인 대피소 '오쿠니누마 휴게소'가 있습니다.

닛코키스게 시즌에는 예전에 휴일마다 가나자와 고개가 큰 정체를 빚었고, 산책로 밖으로 들어가 식생이 훼손되거나 분뇨·쓰레기 문제도 생겼습니다. 이 때문에 2005년도부터 예년 6월 상순~7월 중순에 가나자와 고개로 이어지는 임도에서 일반 차량 통행을 제한하고 대체 버스를 운행해 왔습니다. 셔틀버스와 임도의 운행·통제는 해마다 달라지므로 출발 전에 최신 정보를 확인하세요.

자동차로는 반에쓰 자동차도 반다이카토 IC에서 약 20km, 아이즈와카마쓰 IC에서 약 23km이며, 가나자와 고개 주차장은 무료로 20대를 댈 수 있습니다. 주변에는 반다이산(약 6.5km), 고시키누마 호소군(약 7km), 아이즈 번교 닛신칸(약 9km)이 있어 우라반다이의 자연과 아이즈의 역사를 엮어 여행 일정을 짤 수 있습니다.