고노미네지(신봉사)

도사의 순례길에는 '맛타테(真っ縦)'라는 이름의 비탈이 있습니다. '곧게 위로'라는 뜻으로, 산기슭에서 고노미네산 중턱까지 단숨에 오르는 가파른 산길이며, 그 끝에 있는 곳이 시코쿠 88개소 제27번 후다쇼인 고노미네지입니다. 산호는 지쿠린잔, 원호는 지조인이며 진언종 부잔파에 속하고 본존은 십일면관세음보살입니다. 산문과 경내는 해발 약 450m에 있으며, 고치현 동부의 야스다초에 자리합니다.

이 절의 이름을 순례자들 사이에 알린 것은 참배길의 험준함입니다. 에도 시대에는 '도사의 관문', '순례자 넘어뜨리기'라 불렸고, 산기슭의 앞 후다쇼에서 멀리 절하고 납경을 마치는 순례자도 있었다고 합니다. 다 올라 인왕문에 이르러도 그 앞에 약 160단의 돌계단이 이어집니다. 인왕문은 쇼와 5년(1930년)에 완성되었고, 2007년에 지붕을 새로 이고 인왕상을 수리했습니다.

사찰 전승에 따르면 덴표 2년(730년)에 교키가 십일면관음을 조각해 본존으로 삼았고, 다이도 4년(809년) 무렵 구카이가 당우를 세워 '관음당'이라 이름 지었다고 합니다. 겐나 연간(1615~1624년)의 화재로 당탑 대부분을 잃었고, 메이지 초 신불 분리 때 한때 폐사되어 본존과 후다쇼는 곤고초지에 맡겨졌습니다. 1887년에 재흥되었고, 다이쇼 원년(1912년)에 이바라키현 지조인의 사격을 옮겨 오면서 훗날 고노미네지라 불리게 되었습니다. 막부 말기에는 이와사키 야타로의 어머니가 아들의 출세를 빌며 21일간 매일 참배했다는 이야기도 전해집니다.

경내에서 꼭 볼 만한 곳은 돌계단 양쪽에 잘 가꾸어진 일본식 정원입니다. 철쭉, 사쓰키, 단풍 등 사계절 꽃나무가 오르느라 지친 몸을 달래 줍니다. 본당의 본존은 비불이며, 1992년에 낙성한 다이시도에는 6자 크기의 목조 고보 대사 좌상이 모셔져 있습니다. 그 밖에 성관음당(경당), 지장당, 종루가 있습니다. 종루 뒤편의 바위 샘물 '고노미네의 물'은 병을 낫게 하는 영험이 있다고 하며, 1990년 '도사 명수 40선'에도 뽑힌 샘물입니다.

절 바로 위에는 오야마쓰미노미코토를 모신 고노미네 신사가 있고, 해발 483m 부근에는 구카이가 앉았다고 전해지는 전망 좋은 바위가 있습니다. 연중행사는 1월 18일의 초회식 관음 호마 법요와 8월 9일의 대제 관음 호마 법요입니다.

도사쿠로시오 철도 고멘·나하리선 가라하마역에서 절까지는 약 3.9km이며, 걸으면 가파른 오르막이 이어집니다. 자동차로는 국도 55호 '히가시타니이리구치'에서 약 4.4km, 주차장은 30대(유료)입니다. 숙방은 없습니다.