홋케지(나라시)

헤이조쿄 북동쪽에 있는 홋케지는 덴표 시대에 고묘 황후가 아버지 후지와라노 후히토의 저택 터에 세운 비구니 절입니다. 나라마다 둔 고쿠분니지의 총본산에 해당하는 '총국분니사'로, 총국분사인 도다이지와 짝을 이루며, 정식 이름은 '홋케메쓰자이노테라'이며 현재는 고묘종의 대본산입니다.

덴표 17년(745년) 고묘 황후가 후히토의 옛 저택을 궁사로 고친 것이 시작으로 전해지며, 덴표 19년(747년)의 쇼소인 문서에 절 이름이 처음 나타납니다. 엔랴쿠 원년(782년) 무렵 가람이 갖추어진 것으로 여겨집니다. 지쇼 4년(1180년)에는 다이라노 시게히라의 방화로 피해를 입었으나, 가마쿠라 시대에 사이다이지의 에이존과 조겐이 복구에 관여하여 진언율종 사찰이 되었습니다. 이후 1499년과 1506년의 화재, 1596년의 지진으로 많은 건물을 잃었습니다. 게이초 6년(1601년)에는 도요토미 히데요리와 요도도노가 가타기리 가쓰모토를 부교로 삼아 재건했고, 이때의 본당·남문·종루가 지금까지 남아 모두 중요문화재입니다. 동탑은 호에이 4년(1707년) 지진으로 무너졌습니다. 옛 절터는 국가 사적으로 지정되어 있으며, 1999년에는 진언율종에서 독립하여 고묘종을 칭하게 되었습니다.

본존은 헤이안 시대 초기 작품으로 여겨지는 목조 십일면관음 입상으로 국보입니다. 고묘 황후의 모습을 본떴다는 전승이 있으며, 평소에는 분신상을 참배하고 한정된 기간의 특별 개비 때 본존을 직접 뵐 수 있습니다. 그 밖에 국보 유마거사 좌상, 아미타삼존과 동자상을 그린 국보 견본착색화, 목조 불두 같은 중요문화재가 전해집니다.

본방의 정원은 국가 명승으로 지정된 명원입니다. 해마다 4월 1일부터 7일간 히나에식이 열립니다. 경내는 그리 넓지 않아 둘러보는 데 30분에서 1시간 정도가 걸립니다. 특별 개비와 특별 공개 시기에는 붐비므로 일정은 절에 미리 확인하는 것이 안전합니다.

주변의 게재 명소로 사이다이지, 도쇼다이지, 고후쿠지가 있어 나라 고찰 순례에 넣기 쉬운 곳입니다. 긴테쓰 나라역에서 가는 버스가 있고, 자동차로 가면 주차장(50대)을 이용할 수 있습니다.