나메카와 대폭포

나메카와 대폭포는 아부쿠마강의 지류인 마쓰카와 상류, 해발 860미터 정도의 산속에 걸려 있는 폭포입니다. 낙차는 약 80미터, 폭은 약 40미터로 도호쿠 지방에서도 최대급 규모로 여겨지며 일본 폭포 100선에도 뽑혔습니다. 물은 유문암 암반을 타고 떨어지고, 근처에는 '구구리다키(潜滝)' 등의 폭포도 있습니다. 폭포 아래까지 내려가 가까이서 올려다볼 수도 있으며, 가을에는 단풍 속에서 하얀 물줄기가 돋보이는 곳입니다. 전망대에서 보면 폭포 오른쪽 위로 "누노비키 폭포"라 불리는 폭포가 나타나기도 하는데, 눈이 녹는 시기처럼 수량이 많을 때만 볼 수 있습니다.

이곳을 찾을 때의 거점은 야마가타현과 후쿠시마현 경계 가까이에 있는 외딴 한 채의 여관, 나메카와 온천입니다. 온천 주차장에서 등산로를 오르면 능선 위의 대폭포 전망대까지 도보로 약 20~30분입니다. 도중의 계곡에는 흔들다리가 있습니다. 노후화로 한동안 통행할 수 없었지만 2022년에 길이 약 20미터의 새 다리가 놓여 접근성이 좋아졌습니다.

전망대에서는 폭포 아래까지 내려가는 길도 있으며, 추가로 약 30분이 걸립니다. 산길이라 날씨와 계곡 상태에 좌우됩니다. 흔들다리가 노후화로 통행 금지였던 시기의 안내에는 우바유 온천에서 야쿠시모리를 거쳐 대폭포 전망대로 가는, 편도 2시간 40분 정도의 우회로가 소개되어 있었습니다. 그 밖에 나메카와 다리에서 계곡을 거슬러 오르는 계곡 등반 코스도 있습니다.

자동차로는 도호쿠 자동차도 후쿠시마이이자카 IC에서 나메카와 온천까지 약 40분 걸립니다. 기차로는 JR 오우 본선 도게역이 가장 가깝고, 무인 '비경역'으로 알려져 있습니다. 나메카와 온천에 묵는 경우 도게역에서 송영이 있으며 온천까지 약 20분입니다.

방문 시기에는 특히 주의가 필요합니다. 이 일대의 도로는 11월 상순부터 5월 말까지 동계 폐쇄되며, 겨울에는 도게역에서 3~4시간을 걸어야 폭포에 닿습니다. 흔들다리와 등산로의 상황도 바뀔 수 있으므로 출발 전에 요네자와시 관광과(0238-22-5111)에 확인하는 것이 확실합니다. 같은 요네자와 주변에서는 이미 소개된 반다이아즈마 스카이라인이 약 8킬로미터 거리에 있어, 산 풍경을 즐기는 드라이브와 함께 계획할 수 있습니다.