安養院（鎌倉）

安養院的山門面向鎌倉站以東的大町街道，是一座以北條政子淵源聞名的淨土宗古剎。正式名稱為祇園山長樂寺安養院，本尊為阿彌陀如來。寺內還供奉千手觀音，被稱為「田代觀音」。它也被列為坂東三十三觀音靈場和鎌倉三十三觀音靈場的札所。

據寺傳，北條政子為祈求亡夫源賴朝的冥福，於嘉祿元年（1225年）建造了長樂寺，這便是寺院的起源。「安養院」之名來自政子的法名。元弘3年（1333年）鎌倉幕府滅亡之際長樂寺被燒毀，與位於同一地點的淨土宗善導寺合併，開始使用現在的寺名。延寶8年（1680年）發生火災之後，又併入了田代寺的殘餘。此後又遭遇天保13年（1842年）的火災和大正12年（1923年）的關東大地震，於昭和3年（1928年）重建。

最大的看點是境內的重要文化財寶篋印塔。據說造立於延慶元年（1308年），被稱為鎌倉最古老的寶篋印塔，也是原善導寺唯一留存下來的遺物。本堂後方有2座寶篋印塔並列，較小的一座據說是北條政子的墓之一。透過這些石塔，可以近距離感受鎌倉幕府的歷史。

另一個魅力是境內的植栽。沿街種植的杜鵑花在鎌倉也頗有名氣，春季花開時尤其引人注目。境內有被鎌倉市指定為天然紀念物的槙樹（尊觀上人親手栽植的槙樹），為古剎增添了寧靜的氣息。鎌倉市的景觀資料也將杜鵑花和槙樹列為安養院的看點。

年中活動有新年參拜、春分與秋分的供養、5月2日八十八夜的艾灸，以及8月10日的四萬六千日參拜等。

從鎌倉站東口步行約12分鐘；搭公車的話，在「名越」下車後步行約1分鐘。慢慢參觀境內，大約需要30分鐘。周邊有鶴岡八幡宮、報國寺、杉本寺等鎌倉古寺神社，組合起來遊覽，便是一次追尋鎌倉時代以來歷史的漫步。