熊谷寺

普明山真光院熊谷寺是四國八十八所的第8號靈場，是位於阿波市土成町平地上的高野山真言宗寺院。最先迎接參拜者的是貞享4年（1687年）建造的二重門山門，被認為是四國靈場中規模最大級的山門，也是德島縣指定文化財。在兩側仁王像的注視下穿過山門，境內的空氣頓時變得肅穆。再往裡是慶安2年（1649年）建造的中門（二天門），由持國天與多聞天守護。

據寺傳，弘仁6年（815年）空海在此開創。空海在此地的閼伽谷修行時，熊野飛瀧權現現身，告訴他要以此地作為濟度眾生的基礎，並賜予一尊約5.5公分（一寸八分）的黃金觀音像。空海把它納入以靈木雕成的等身千手觀世音菩薩像腹中，作為本尊。江戶時代，寺院受阿波藩主蜂須賀家庇護而興盛。昭和2年的火災燒毀了本堂與本尊，現在的本堂於昭和46年完成。本尊每月18日以及正月三天開帳供人參拜。

境內建築中，江戶時代建造的多寶塔與寶永4年（1707年）建造的大師堂是縣指定文化財。大師堂內供奉著相傳為永享3年（1431年）所作的木造弘法大師坐像。通往本堂的是33級女厄除石階，通往大師堂的是42級男厄除石階。還能看到袴腰形式的鐘樓、供奉辯財天的弁天池、熊野飛瀧權現社遺址，以及地藏菩薩的經木場。

四季景色同樣迷人。3月初，蜂須賀櫻從入口一帶開到池畔；4月初，染井吉野與垂櫻迎來盛開。初夏有繡球花點綴。每月18日，會打燈讓本尊泛出金色光輝。冬天，納經所裡生著柴火爐，可以取著暖辦理納經，是這座寺院獨有的貼心。

前往方式：從JR德島線鴨島站搭計程車約15分鐘。自行開車從德島自動車道土成交流道約2公里，位於德島縣道139號沿線。停車場可停約20輛小客車及遊覽車，需隨喜捐獻。寺內沒有宿坊。只繞境內一圈不需要太久，但建議留出時間慢慢欣賞石階與各座殿堂。

巡禮路線上，從前一站第7號十樂寺步行約1小時10分鐘，到下一站第9號法輪寺步行約40分鐘。這裡也是阿波西國三十三觀音靈場的第27號，接下來是第28號切幡寺。山門、中門、多寶塔與大師堂都是縣指定文化財，喜歡欣賞寺院建築的人也值得細細遊覽。