層雲峽

層雲峽位於石狩川上游、大雪山北麓，是北海道首屈一指的峽谷，斷崖絕壁綿延約24公里。筆直聳立的岩壁最高約200公尺，多條瀑布從壁面傾瀉而下。這裡是大雪山國立公園的入口，峽谷深處是層雲峽溫泉的溫泉街。

塑造這一景觀的是約3萬年前大雪山的噴發。堆積的火碎流凝固成熔結凝灰岩，在冷卻過程中龜裂，形成如柱子捆束般的柱狀節理岩壁。石狩川又經過漫長歲月將其切開，形成稱為大函、小函的峽谷核心部分。

名字的由來也很耐人尋味。愛努人把這一帶稱為「卡姆伊明塔拉」（眾神嬉戲的庭園）。1921年（大正10年），文人大町桂月來訪，據說是根據峽谷入口雙雲別川的愛努語名「Sounpet」（有瀑布的河）的發音，取了「層雲峽」這幾個字。

最具代表性的景點是並列在石狩川左岸的流星瀑布和銀河瀑布。流星瀑布以一條粗線落下，落差約90公尺，稱為「雄瀑」；銀河瀑布細流向下散開，稱為「雌瀑」，合稱「夫妻瀑布」，入選日本瀑布百選。沿停車場後方斜坡攀登約20分鐘到達「雙瀑台」，可同時眺望兩條瀑布。

想換個角度，可搭乘黑岳纜車和吊椅到海拔1,984公尺的黑岳7合目。從高處俯瞰峽谷、遠眺大雪山山脈，到山頂還需步行約1小時。但殘雪到7月，9月就會初雪，務必備好登山裝備。

四季樂趣豐富。夏天可在河上泛舟、登山，秋天斷崖被紅葉鑲邊，冬天有狗拉雪橇、雪中露天溫泉，還有冰雕點燈的層雲峽溫泉冰瀑祭。現在的森林，是1954年洞爺丸颱風造成風倒木災害後，種植蝦夷雲杉長成的。

遊覽峽谷主要景點約需半天，若前往黑岳則需一整天。設有約200個車位的免費停車場，自駕從旭川紋別自動車道上川層雲峽IC約25分鐘，大眾運輸則從JR上川站搭巴士約30分鐘。住在層雲峽溫泉，清晨漫步安靜的峽谷也很不錯。