千葉寺

千葉寺位於千葉市中央區千葉寺町，山號海上山，屬真言宗豐山派，本尊為十一面觀世音菩薩。它是坂東三十三觀音第29號札所，也是關東八十八所的第47號。作為市內歷史悠久的古剎，吸引著巡禮者和參拜者前來。

依寺傳，和銅2年（709年），巡遊東國的行基在此安置了十一面觀音，奉聖武天皇之命稱為千葉寺。永曆元年（1160年）殿堂被燒毀，但1950年代的發掘調查推定舊寺院境內約為邊長126公尺的方形，還出土了奈良時代的瓦，因此認為在被焚毀之前這裡曾有大規模的伽藍。由於靠近千葉氏的居城亥鼻城（千葉城），這裡也成為千葉氏的祈願所。

山門於天保12年（1841年）重建。觀音堂於文政11年（1828年）重建，但在第二次世界大戰的空襲中被燒毀，昭和51年（1976年）再度重建。境內有供奉海津見神的瀧藏神社，千葉寺的龍權則被視為千葉氏五守護神之一。

千葉縣指定天然紀念物「千葉寺銀杏」高約27公尺、樹幹周長約10公尺，寺傳稱是行基開創時所植。主幹曾毀於雷擊和戰時火災，但秋葉仍在11月下旬至12月上旬最為好看。另外，明治43年（1910年）從寺院東南的竹林中挖出的銅梅竹透雕吊燈籠，刻有天文19年（1550年）的銘文，是重要文化財，現藏於東京國立博物館。

江戶時代，這裡以奇特習俗「千葉笑」而聞名：從除夕夜到元旦凌晨，人們喬裝打扮，互相痛罵當權者的不正之風並一笑置之。它曾成為小林一茶俳諧和岡本綺堂戲曲的題材，如今由有志者組成的實行委員會作為「笑納」「初笑」繼續傳承。每年1月、5月、9月的21日，寺內會舉行大護摩和小兒蟲封法會。

從京成千原線千葉寺站步行約10分鐘；從千葉站搭巴士在「千葉寺」下車，步行約1分鐘。自駕離京葉道路的松丘IC很近，停車場免費。附近的豬鼻公園位於千葉氏居城豬鼻城（千葉城）的舊址，可以一併遊覽千葉氏的相關遺蹟。