淨智寺

從北鎌倉站步行數分鐘，沿深邃樹林中的石階而上，便是位列鎌倉五山第四位的淨智寺。這是臨濟宗圓覺寺派的禪寺，山號為金寶山，境內被指定為國家史蹟。

據傳寺院創建於1281年前後，是為了超度鎌倉幕府第5代執權北條時賴的三子北條宗政而建。當時有許多僧人從宋朝來到日本，據說最興盛時寺內有七堂伽藍，塔頭多達11座。其後，延文元年（1356年）的火災燒毀了最初的建築，15世紀以後逐漸衰落，大正12年（1923年）的關東大地震又使殘存的大部分建築倒塌。現在的建築多為昭和以後重建。

山門之前有鎌倉十井之一的「甘露井」。山門上懸掛的「寶所在近」匾額，據說出自圓覺寺開山無學祖元之手。石階之後的鐘樓門是鎌倉少見的唐樣之門，一層為門，二層設有花頭窗和梵鐘。它於平成19年（2007年）重建，懸掛著慶安2年（1649年）的梵鐘。主殿「曇華殿」供奉的本尊三世佛坐像（阿彌陀、釋迦、彌勒）象徵過去、現在、未來。舊像曾毀於火災，現在的木像是神奈川縣重要文化財。佛像後方還供奉著鎌倉三十三觀音之一的觀音菩薩像。

境內另有大正13年（1924年）建造的茅草屋頂書院、鎌倉七福神之一的「布袋尊」，以及在柔軟的鎌倉石崖壁上鑿出的祠窟「洞窟（yagura）」。這些洞窟過去曾用作僧人修行之所和身分高貴者的墓所，是平地稀少的鎌倉特有的遺跡。寺域一直延伸到葛原岡・大佛健行路線上的天柱峰，山頂立有昭和16年（1941年）建造的石碑。昭和初期起這裡就受到文化人喜愛，電影導演小津安二郎和日本畫家小倉遊龜都曾居住於此，境內墓地安葬著作家澀澤龍彥等人。鎌倉國寶館還展出著本寺的重要文化財木造地藏菩薩坐像。

這裡也是人們熟知的「花之寺」，2月的梅花，4月的彼岸櫻、垂枝櫻、山櫻，6月的繡球花，10月的秋明菊、11月的山茶花和12月的紅葉依次迎來最佳觀賞期。還有4月8日的浴佛節、11月第2個週六的照片供養感謝祭、12月31日的除夕鐘聲等活動。參觀時間為9點至16點30分，參觀大約需要30分鐘到1小時。附近還有東慶寺、圓覺寺、建長寺，很容易與北鎌倉的寺院巡禮相結合。