구마다니지

후묘산 신코인 구마다니지는 시코쿠 88개소의 제8번 영장으로, 아와시 도나리초의 평지에 자리한 고야산 진언종 사찰입니다. 참배객을 가장 먼저 맞는 것은 조쿄 4년(1687년)에 세워진 이층 산문입니다. 시코쿠 영장 최대급으로 알려져 있으며 도쿠시마현 지정문화재입니다. 양옆의 인왕상이 지켜보는 문을 지나면 경내의 공기가 단숨에 팽팽해집니다. 안쪽에는 게이안 2년(1649년)에 세워진 중문(니텐몬)이 있어 지국천과 다문천이 지키고 있습니다.

사찰의 전승에 따르면 고닌 6년(815년)에 구카이가 열었다고 합니다. 구카이가 이곳 아카가타니에서 수행할 때 구마노 히류 곤겐이 나타나 중생을 구제하는 기틀로 삼으라 말하며 약 5.5cm(일촌팔분)의 황금 관음상을 내렸습니다. 구카이는 이를 영목에 새긴 등신대의 천수관세음보살 뱃속에 넣어 본존으로 삼았다고 전해집니다. 에도 시대에는 아와 번주 하치스카 가의 보호를 받아 번성했습니다. 쇼와 2년의 화재로 본당과 본존이 불탔고, 현재의 본당은 쇼와 46년에 완성되었습니다. 본존은 매월 18일과 정월 사흘간 개장됩니다.

경내 건물 가운데 에도 시대에 지어진 다보탑과 호에이 4년(1707년)에 세워진 대사당은 현 지정문화재입니다. 대사당에는 에이쿄 3년(1431년) 작으로 전해지는 목조 고보대사 좌상이 모셔져 있습니다. 본당으로는 여성의 액막이 33단, 대사당으로는 남성의 액막이 42단의 돌계단을 오릅니다. 하카마고시 양식의 종루, 변재천을 모신 벤텐 연못, 구마노 히류 곤겐 사 터, 지장보살 경목장 등도 볼 수 있습니다.

계절 풍경도 매력입니다. 3월 초에는 하치스카 벚꽃이 입구 부근부터 연못가까지 피고, 4월 초에는 왕벚나무와 수양벚나무가 절정을 맞습니다. 초여름에는 수국이 경내를 물들입니다. 매월 18일에는 본존이 황금빛으로 빛나도록 조명을 비춥니다. 겨울의 납경소에는 장작 난로가 있어 몸을 녹이며 납경할 수 있는 것도 이 절만의 배려입니다.

찾아가는 방법은 JR 도쿠시마선 가모지마역에서 택시로 약 15분입니다. 자동차로는 도쿠시마 자동차도 도나리 IC에서 약 2km, 도쿠시마현도 139호선변에 있습니다. 주차장은 승용차 약 20대와 버스용이 있으며 시납금이 필요합니다. 숙방은 없습니다. 경내를 한 바퀴 도는 데는 오래 걸리지 않지만 돌계단과 각 당을 천천히 볼 여유를 두면 좋습니다.

순례 코스에서는 앞의 제7번 주라쿠지에서 걸어서 약 1시간 10분, 다음 제9번 호린지까지는 걸어서 약 40분이라고 안내됩니다. 아와 사이고쿠 33관음 영장의 제27번이기도 하며 다음은 제28번 기리하타지로 이어집니다. 산문·중문·다보탑·대사당이 모두 현 지정 문화재라서, 사찰 건축을 즐기는 사람에게도 둘러볼 만합니다.