기리하타지

도쿠도산 간조인 기리하타지는 시코쿠 88개소의 제10번 영장으로, 기리하타산 중턱(해발 155m)에 있으며 본당까지 330여 개의 돌계단을 올라야 합니다. 이 계단은 333단으로도 세며 '지팡이가 필요 없는 다리'라고 불립니다.

절 이름과 산호의 유래에는 고보대사에 얽힌 인상 깊은 연기가 전해집니다. 수행 중이던 구카이가 해진 승복을 기울 천을 베 짜는 처녀에게 청하자, 처녀는 짜던 베를 아낌없이 잘라 건넸습니다. 구카이는 그 마음을 귀하게 여겨 처녀의 부모 공양을 위해 천수관음을 조각하고, 처녀를 득도시켜 관정을 내렸다고 합니다. 처녀는 일곱 빛깔의 빛을 내며 즉신성불하여 천수관음의 모습이 되었다고 전해집니다. 훗날 사가 천황의 칙원으로 당이 세워졌고, 구카이가 새긴 관음은 남쪽을, 성불한 처녀의 관음은 북쪽을 향해 모셔졌습니다. 산호 '득도', 원호 '관정', 절 이름 '기리하타(천을 자르다)'는 모두 이 이야기에서 비롯되었으며 '하타키리 관음'이라는 이름으로 사랑받습니다. 여성의 성불에 얽힌 이야기 덕분에 여성 참배객이 많은 절입니다.

경내 최대 볼거리는 국가 중요문화재인 대탑입니다. 높이 약 24m의 이중탑으로 초층과 2층이 모두 사각형이며, 이런 형태로 현존하는 탑은 일본에서 이 탑뿐이라고 합니다. 게이초 12년(1607년) 도요토미 히데요리가 돌아가신 아버지 히데요시의 명복을 빌기 위해 오사카 스미요시타이샤의 신궁사인 신라사의 서탑으로 세운 것으로, 폐불훼석으로 신궁사가 폐사된 뒤 메이지 6년부터 메이지 15년에 걸쳐 지금의 산허리로 옮겨졌습니다. 높은 곳에 선 탑에서는 요시노가와 평야와 야케야마지 쪽 산줄기가 내려다보입니다.

본당은 배전 토간·본당·안쪽 전각이 이어진 구조이며, 안쪽 전각에 비불인 천수관세음보살이 모셔져 있습니다. 경내에는 대사당, 부동당, 팔대용왕당, 탈의파당, 종루 등이 흩어져 있고, 계단 중간에는 남자 액땜 고개와 여자 액땜 고개가 있습니다. 춘분과 추분에는 계단 중간의 경목장에서 경목 띄우기 의식이 열립니다. 예전에는 24개 승방을 거느린 큰 절이었으나 덴쇼 연간 조소카베 모토치카의 병화로 불탔고, 메이지 42년 화재로 대탑 외에는 모두 잃어 지금의 가람은 그 뒤에 재건된 것입니다. 2024년에는 '아와 순례길 기리하타지 경내'가 국가 사적으로 지정되었습니다.

찾아가는 방법은 JR 도쿠시마선 가모지마역에서 택시로 약 25분입니다. 자동차로는 도쿠시마 자동차도 도나리 IC에서 약 7km이며, 산문 옆 주차장(약 20대)은 무료이고 위쪽 주차장은 급경사라 일반 승용차만 가능합니다. 숙방은 없습니다. 참배할 때는 돌계단을 오르내리는 시간과 대탑까지 걷는 시간을 넉넉히 잡으세요. 앞의 제9번 호린지, 뒤의 제11번 후지이데라와 함께 아와 평야를 도는 순례 흐름으로 방문하면 좋습니다.