에바라지

사카이시 니시구의 주택가에 있는 에바라지는 본당의 벽과 기둥이 소원을 적은 손수건으로 뒤덮이는 것으로 유명한 절입니다. 원래는 본당 벽에 직접 소원을 쓰는 사람이 많아 '낙서 절'이라 불렸습니다. 지금은 합격 기원 등의 소원을 적은 손수건을 본당 외벽에 다는 형태로 바뀌어 '손수건 절'이라는 이름으로 사랑받고 있습니다. 본존은 문수보살로, 지역에서는 '지혜의 몬주'라 부르며 입시철이면 많은 참배객이 찾아옵니다.

사찰의 전승에 따르면 나라 시대의 승려 교키가 게이운 원년(704년)에 창건했습니다. 교키의 생가를 절로 만들었다고 전해져, 에바라지는 교키의 탄생지로 여겨집니다. 가마쿠라 시대인 간겐 3년(1245년)에 에이손이 중흥했지만 이후 전란으로 쇠퇴했고, 메이지 시대 폐불훼석으로 큰 피해를 입었습니다. 3층탑은 1989년에 재건된 것입니다. 한때 고야산 진언종에 속했으나 2018년에 독립해 교키종을 내세우며 지금은 단립 사찰입니다.

경내의 역사에는 흩어진 문화재 이야기도 있습니다. 산문에 있던 인왕상은 메이지 시대에 마을 사람들이 팔아 지금은 미국 워싱턴의 프리어 미술관이 소장하고 있습니다. 한편 교키의 생애를 그린 견본착색 교키보살행상회전(3폭)은 국가 중요문화재로 나라 국립박물관에 기탁되어 있습니다. 오사카부 유형문화재로 지정된 석비가 있고, 경내는 오사카부 사적이기도 합니다.

행사로는 1월 15일의 대돈도(돈도야키)가 알려져 있습니다. 사카이시의 관광 안내도 에바라지를 '교키의 탄생지', '지혜의 몬주'로 소개하며, 입시철에는 합격을 기원하러 오는 사람이 많다고 전합니다. 참배객은 소원을 적은 손수건을 본당 외벽에 달고, 겹겹이 쌓인 천이 벽 전체를 덮은 모습이 이 절만의 풍경이 되었습니다.

가장 가까운 역은 JR 한와선 쓰쿠노역입니다. 난카이 버스 '몬주마에' 정류장을 이용하는 방법도 있습니다. 이미 소개된 오토리타이샤까지는 약 1.3킬로미터로, 사카이시 니시구의 오래된 신사와 절을 돌아보는 반나절 일정에 넣을 수 있습니다.