西宮神社

西宮神社は、兵庫県西宮市社家町に鎮座する神社で、地元では「西宮のえべっさん」と呼ばれて親しまれています。主祭神は、えびす大神（西宮大神・蛭児命）です。商売繁盛の神として広く信仰され、毎年1月の十日えびすには、3日間で100万人を超える参拝者が訪れます。阪神西宮駅から歩いて数分の場所にあり、市街地の中に朱塗りの大門と森が残っています。

創建の時期は不明です。社伝では、和田岬沖で見つかった蛭児命の神像を鳴尾の漁師が引き上げ、神託によって西の地に遷して祀ったのが起こりとされます。平安時代には廣田神社の境外摂社で、傀儡師（人形を操る芸能者）がえびす信仰を全国に広めたと伝えられます。天文3年（1534年）の兵火で焼けたあと、慶長9年（1604年）から慶長14年（1609年）にかけて豊臣秀頼が表大門や本殿などを再建しました。

昭和20年（1945年）の空襲で旧国宝の本殿が焼失し、昭和36年（1961年）に再建されました。

見どころは、まず国の重要文化財の表大門（赤門）です。慶長9年（1604年）に秀頼が再建したもので、朱塗りの門が参道の正面に立ちます。境内を囲む大練塀（おおねりべい）も重要文化財で、全長約247mの築地塀です。熱田神宮の信長塀、三十三間堂の太閤塀とともに「日本三練塀」の一つに数えられます。本殿は三棟がつながった三連春日造で、慶長15年（1610年）に秀頼が奉納した御戎之鐘や、兵庫県指定の天然記念物「えびすの森」もあります。

行事の中心は、1月9日から11日の十日えびすです。10日午前6時の開門神事「福男選び」では、表大門から本殿までの約230mを走り、先着3名が福男に認められます。期間中は800軒を超える屋台が並び、とても賑わいます。混雑を避けたい人は、屋台のない平日の朝や、十日えびす以外の時期がおすすめです。

参拝の時間は、開閉門が季節によって異なり、4〜8月は5時から19時、10〜2月は5時から18時です。授与所は9時から17時、えびす信仰資料展示室は9時から16時です。境内の散策に加えて資料展示室を見るなら、1時間ほどあると安心です。

アクセスは、阪神本線の西宮駅えびす口から南西へ徒歩約5分、JR神戸線のさくら夙川駅から徒歩約10分です。車は境内の西南に駐車場がありますが、祭典の際は使えないことがあります。