湯島天満宮

湯島天満宮は、東京都文京区湯島の高台にある神社です。地元では「湯島天神」の名で親しまれ、学問の神様・菅原道真公と、天之手力雄命（あめのたぢからおのみこと）を祀っています。受験の時期には、合格を祈る多くの学生が訪れます。

社伝では、雄略天皇の時代の458年に創建されたとされます。南北朝時代の正平10年（1355年）には、地元の人々が菅原道真公を勧請（かんじょう）しました。江戸時代には幕府の保護を受け、江戸・東京の天神信仰の中心として栄えました。明治の神仏分離までは、上野の寛永寺が別当を務めていました。現在は神社本庁の別表神社です。境内の本殿は1995年に再建されたものです。

見どころの第一は梅です。江戸時代から梅の名所として知られ、例年2月上旬から3月上旬にかけて梅まつりが開かれます。白梅を中心とした梅が咲き、都心で早春の訪れを感じられる場所です。境内は、梅園の再生にも取り組んでいます。

境内へは、石段の男坂・女坂・夫婦坂から上がる道と、段差の少ない緩やかな坂道の2通りがあります。春日通り沿いの大きな鳥居から入るバリアフリーの経路は、ベビーカーや車いすの方にも向いています。宝物殿もあり、時期によって特別展が開かれます。泉鏡花の小説『婦系図』（おんなけいず）にも登場し、文学ゆかりの地でもあります。

年間を通した行事も多く、5月25日の例大祭をはじめ、初詣や節分祭などがあります。開門は6時、閉門は20時までで、社務所は9時から19時30分まで開いているため、仕事帰りにも立ち寄りやすい神社です。受験シーズンや梅まつりの期間は混雑するため、ゆっくり参拝したいなら平日の朝がおすすめです。参拝と散策を合わせて、所要時間は30分から1時間ほどが目安です。

周辺は徒歩で回れる見どころの多いエリアです。約640mに神田明神、約1kmに上野動物園、約1.1kmに国立西洋美術館があり、上野・御徒町方面へそのまま歩いて足を延ばせます。