观自在寺

观自在寺位于爱媛县南宇和郡爱南町御庄平城，是真言宗大觉寺派的寺院，本尊为药师如来。它是四国八十八所的第40号灵场。由于距离第1号灵场最远，一直被称为“四国灵场的后关卡”。

寺传称，大同2年（807年）空海奉平城天皇敕愿开创此寺，用一株灵木雕出药师如来、阿弥陀如来和十一面观音。1638年空性法亲王巡拜并赐予“药师院”之号，此后成为宇和岛藩主伊达宗利的敕愿所。古时曾有七堂伽蓝，毁于火灾，1678年重建；1959年本堂再遭失火，1964年重建。

境内的看点有全榉木建造的山门（也称仁王门，爱南町指定有形文化财，1910年火灾后于1911年重建）、每年6月15日开帐大师像的大师堂、作为宝物展示室、外墙刻有七福神浮雕的宝聚殿八角堂，以及十二生肖守护本尊像。1844年建的芭蕉句碑也值得一看。本尊药师如来是每50年开帐一次的秘佛，下次为2034年。通往此寺的遍路道已被指定为国家史迹。游览约需30至60分钟，前一座是第39号延光寺，下一座是第41号龙光寺。