安养院（镰仓）

安养院的山门面向镰仓站以东的大町街道，是一座以北条政子渊源闻名的净土宗古刹。正式名称为祇园山长乐寺安养院，本尊为阿弥陀如来。寺内还供奉千手观音，被称为“田代观音”。它也被列为坂东三十三观音灵场和镰仓三十三观音灵场的札所。

据寺传，北条政子为祈求亡夫源赖朝的冥福，于嘉禄元年（1225年）建造了长乐寺，这便是寺院的起源。“安养院”之名来自政子的法名。元弘3年（1333年）镰仓幕府灭亡之际长乐寺被烧毁，与位于同一地点的净土宗善导寺合并，开始使用现在的寺名。延宝8年（1680年）发生火灾之后，又并入了田代寺的残余。此后又遭遇天保13年（1842年）的火灾和大正12年（1923年）的关东大地震，于昭和3年（1928年）重建。

最大的看点是院内的重要文化财宝箧印塔。据说造立于延庆元年（1308年），被称为镰仓最古老的宝箧印塔，也是原善导寺唯一留存下来的遗物。本堂后方有2座宝箧印塔并列，较小的一座据说是北条政子的墓之一。透过这些石塔，可以近距离感受镰仓幕府的历史。

另一个魅力是院内的植栽。沿街种植的杜鹃花在镰仓也颇有名气，春季花开时尤其引人注目。院内有被镰仓市指定为天然纪念物的槙树（尊观上人亲手栽植的槙树），为古刹增添了宁静的气息。镰仓市的景观资料也将杜鹃花和槙树列为安养院的看点。

年中活动有新年参拜、春分与秋分的供养、5月2日八十八夜的艾灸，以及8月10日的四万六千日参拜等。

从镰仓站东口步行约12分钟；乘公交的话，在“名越”下车后步行约1分钟。慢慢参观院内，大约需要30分钟。周边有鹤冈八幡宫、报国寺、杉本寺等镰仓古寺神社，组合起来游览，便是一次追寻镰仓时代以来历史的漫步。