立江寺

“阿波的关卡”“四国的总关卡”，这座寺院一直被这样称呼，它就是德岛县小松岛市的立江寺。立江寺是四国八十八所灵场第19号札所，山号为桥池山（きょうちさん），院号为摩尼院，属高野山真言宗别格本山。本尊是延命地藏菩萨，作为祈求平安生产的寺院，被亲切地称为“立江的地藏”。

据寺传，创建于天平19年（747年）。受圣武天皇敕愿的行基，为祈愿光明皇后顺产，雕刻了金色的子安地藏作为本尊。后来空海来访，雕刻了一尊等身大的地藏菩萨，把行基所作之像纳入其中，据说寺名就是在这时改为立江寺。天正年间（1573至1593年）寺院被长宗我部元亲的战火全部烧毁，但本尊安然无恙。之后由德岛藩祖蜂须贺家政在现址重建。

境内最先吸引目光的是本堂。昭和49年（1974年）的火灾烧毁了旧殿，昭和52年（1977年）重建。堂内供奉着巨大的延命地藏坐像，天花板上排列着描绘花鸟风月的华丽格天井画。据说共286幅，由东京艺术大学教授等40余人绘制，仅仅是抬头边走边看，也会忘记时间。除了大正7年（1918年）建造的多宝塔，境内还有大师堂、观音堂（如意轮观音）、护摩堂、毗沙门堂、神变堂和钟楼。

另一处名胜是大师堂右侧的黑发堂。传说有个名叫阿京的女子行为不端，前来参拜时头发竖起，缠在钟绳上，连同头皮一起留了下来，至今仍有人供奉头发。由于这个故事，立江寺一直被当作告诫不端巡礼者的关卡流传下来。大师堂每年从元旦到1月10日开帐供奉黑衣大师像（收费）。

立江寺还是四国灵场十三佛第3号和阿波七福神（毗沙门天）的札所。寺里藏有国家重要文化财“绢本著色释迦三尊像”，目前寄存于京都国立博物馆。

交通很方便，从JR牟岐线立江站步行约5分钟，自驾从德岛南部自动车道德岛津田IC约25分钟。停车场收费。即使不是在巡礼途中，也值得为天井画和黑发堂顺道一访。