觀自在寺

觀自在寺位於愛媛縣南宇和郡愛南町御莊平城，是真言宗大覺寺派的寺院，本尊為藥師如來。它是四國八十八所的第40號靈場。由於距離第1號靈場最遠，一直被稱為「四國靈場的後關卡」。

寺傳稱，大同2年（807年）空海奉平城天皇敕願開創此寺，用一株靈木雕出藥師如來、阿彌陀如來和十一面觀音。1638年空性法親王巡拜並賜予「藥師院」之號，此後成為宇和島藩主伊達宗利的敕願所。古時曾有七堂伽藍，毀於火災，1678年重建；1959年本堂再遭失火，1964年重建。

境內的看點有全櫸木建造的山門（也稱仁王門，愛南町指定有形文化財，1910年火災後於1911年重建）、每年6月15日開帳大師像的大師堂、作為寶物展示室、外牆刻有七福神浮雕的寶聚殿八角堂，以及十二生肖守護本尊像。1844年建的芭蕉句碑也值得一看。本尊藥師如來是每50年開帳一次的祕佛，下次為2034年。通往此寺的遍路道已被指定為國家史蹟。遊覽約需30至60分鐘，前一座是第39號延光寺，下一座是第41號龍光寺。