壬生寺

壬生寺位於四條大宮以西，坐落在住宅與商店相連的市井街區中，是律宗的大本山，本尊為地藏菩薩。自古以來，京都人把它視為消災與開運的寺院，如今節分和地藏盆時依然有許多信眾前來參拜。

依寺傳，壬生寺創建於正曆2年（991年）。園城寺（三井寺）的僧人快賢為已故的母親祈福，將定朝所作的地藏菩薩像奉為本尊而開創。建曆3年（1213年）遷至現址。正嘉元年（1257年）一場火災燒毀了殿堂，在圓覺上人等人的努力下得以復興，成為律宗寺院。天明8年（1788年）的大火再度燒毀全寺，之後建起了大念佛堂。昭和37年（1962年）本堂因縱火被毀，昭和45年（1970年）重建。現在的本尊地藏菩薩立像是從唐招提寺迎請而來的，被指定為重要文化財。

最值得一看的是壬生狂言。相傳由圓覺上人於正安2年（1300年）開創，是大念佛狂言，沒有台詞，伴隨鉦、鼓、笛的樂聲演出，屬於罕見的無言劇形式。它被指定為重要無形民俗文化財，在節分、春季和秋季等時節公開演出。舞台大念佛堂（安政3年・1856年重建）本身也是重要文化財建築。

幕末時期，境內曾被新選組用作兵法操練場。因為他們的屯所就設在附近的八木邸，所以境內的壬生塚立有近藤勇的像、土方歲三的雕像，以及芹澤鴨等隊士的墓，每年7月16日還會舉行慰靈供養祭。本堂南側有昭和63年（1988年）建成的千體佛塔。這座寶塔造型的佛塔周圍，以圓錐形堆放著京都市內捷運施工時出土的石佛，包括自室町時代以來的阿彌陀如來像與地藏菩薩像。

境內不大，完整參觀一圈大約需要30分鐘到1小時。2月的節分會，以及新綠時節的狂言演出日尤其熱鬧，想從容遊覽的人適合在平日上午前往。步行即可抵達西本願寺、二條城和京都水族館，很容易與京都車站或二條城一帶的觀光行程搭配。