鬼山地獄

概要

別府観光の定番「地獄めぐり」の中でも、ひときわ異彩を放つのがここ「鬼山地獄」です。通称「ワニ地獄」と呼ばれるこの場所では、その名の通り、温泉の熱を利用して約80頭ものワニが飼育されています。 一番の見どころは、何と言ってもワニの餌付けタイム。普段は静かに水面に浮かんでいるワニたちが、飼育員の合図とともに一斉に動き出し、大きな口を開けてエサに飛びつく姿は圧巻の迫力です。週末の餌付け時間は特に人気で、家族連れや友人同士のグループ、一人旅の方まで、多くの観光客が足を止めます。 また、園内にはマレーシアの伝統建築を再現した休憩所や、巨大なワニの剥製展示もあり、歴史や生態についても楽しく学べます。大正時代に始まったこのワニ飼育は、温泉エネルギーの有効活用の先駆けとしても知られています。蒸気が立ち込める中、ワニたちが悠然と過ごす非日常的な光景をぜひ体感してみてください。