波上宮

那覇港を見下ろす断崖の上に社殿が建っています。波上宮（なみのうえぐう）は那覇市若狭にある神社で、地元では「なんみんさん」「ナンミン」と呼ばれて親しまれてきました。崖の下には波の上ビーチが広がり、市街地のすぐそばにありながら、海・崖・社殿が近くに集まる場所です。

この地は、海の彼方のニライカナイに豊穣や平穏を祈る聖地だったと伝えられます。琉球の古い歌謡集『おもろさうし』には、国王が聖地に参詣する様子を詠んだ歌があり、そこに出てくる「波の上、端ぐすく」が波上宮の鎮座地と解説されています。創建の年代ははっきりしませんが、琉球八社の中で最も格式が高いとされ、国王や役人が公式に参拝した、琉球王国の総鎮守でした。

祀られているのは伊弉冊尊と、速玉男尊・事解男尊の熊野権現で、熊野信仰の系列に連なる神社です。かつては別当寺として護国寺が置かれ、1368年に頼重法印が建立したと伝わります。1605年に袋中が著した『琉球神道記』には、南風原の崎山里主が霊石を見つけ、熊野権現の神託によって社を建てたという話が記されています。社殿は寛永10年（1633年）に焼失しましたが、本地三尊像は護国寺に移されていて難を逃れ、寛永12年（1635年）に再建されました。

大きな試練が昭和20年（1945年）の沖縄戦です。境内は鳥居を残して焼失しました。戦後は昭和28年（1953年）にハワイ移民の寄進で本殿と社務所が再建され、昭和36年（1961年）に拝殿が整いました。現在の本殿と拝殿は平成5年（1993年）に再建されたもので、戦禍からの復興を重ねて、今の姿になりました。

見どころは、まず崖の上の社殿そのものと、そこへ登る参道です。崖の下の波の上ビーチは、那覇で唯一遊泳できるビーチとされています。護国寺は社の南側に隣接し、境内には世持神社・浮島神社の仮宮もあります。平成18年（2006年）には、一帯が「波上（なんみん）」として那覇市の史跡・名勝に指定されました。

行事では、5月17日の例大祭が最も大きく、前後に開かれる「なんみん祭」では、全島角力大会、ビーチ綱引大会、琉球舞踊の奉納などが行われます（令和8年の公式案内による）。例大祭の日は、明治23年（1890年）5月17日に行われた御鎮座告祭式にちなみ、明治26年（1893年）から5月17日と定められています。祭りの時期は境内も周辺もにぎわいます。

那覇の街歩きの途中に立ち寄りやすく、参拝と景色を合わせて、境内だけなら30分ほどが目安です。アクセスはゆいレール県庁前駅から西へ約1kmで、那覇バスの西武門バス停も利用できます。かつて境内にあった梵鐘は、顕徳3年（956年）に高麗で鋳造されたもので、明治40年（1907年）に国宝（現在の重要文化財に相当）に指定されましたが、沖縄戦でほとんど破壊されました。残った竜頭は沖縄県立博物館・美術館が所蔵しています。