広島護国神社

広島護国神社は、広島市中区基町の広島城跡に鎮座する神社である。広島城の敷地内にあり、広島市中央公園の内部にあたる場所に社殿が建つ。祭神は、戊辰の役などをはじめとする戦没者の御霊で、およそ9万2千柱にのぼる。そのうち約1万柱は、勤労奉仕中に原爆の犠牲となった動員学徒や女子挺身隊員などである。

創建は明治元年（1868年）で、戊辰の役で陣没した高間省三以下78柱を祀ったことに始まる。明治8年（1875年）に官祭招魂社となり、明治34年（1901年）に官祭広島招魂社と改称された。昭和9年（1934年）に社殿の老朽化から西練兵場の西端へ移り、その後、広島護国神社と改称した。1945年8月6日、原子爆弾により社殿はすべて焼失し、戦後は同じ場所に小祠を設けて祭祀を続けた。広島市の復興に伴う移転を経て、昭和31年（1956年）に現在の広島城跡に新しい社殿が造営された。平成5年（1993年）に本殿・拝殿、儀式殿、石鳥居・石畳などの工事が完了し、平成21年（2009年）の創建130年記念事業では、悠久殿、神楽殿、社務所、参集殿が整えられた。

境内では、石畳の参道を進んだ先に広々とした拝殿が広がる。神社の隣には、原爆投下の第一報を外電した場所とされる中国軍管区司令部跡（半地下式の防空作戦室）があり、広島城内には日清戦争時の広島大本営跡も残る。戦争と復興の歴史をたどる場所として訪れる人も多い。

年間を通じて行事が多く、毎月5日の月例祭、春季大祭（4月第2日曜）、原爆慰霊祭（8月6日）、秋季の例大祭などが営まれる。初詣は1月1日から7日までの参拝者が50万人を超え、中国地方で最も多いとされる。広島東洋カープが、キャンプイン前の1月に必勝祈願で参拝することが多いことでも知られる。

境内を参拝してまわるだけなら、30分から1時間ほどを目安にするとよい。周辺には広島城（約180m）、ひろしま美術館（約280m）、おりづるタワー（約710m）があり、広島城の観光と組み合わせて回りやすい。