六波羅蜜寺

京都・東山の松原通沿い、清水寺へ向かう参詣路の途中に境内を構える、真言宗智山派の寺院です。山号は補陀洛山で、西国三十三所の第17番札所。都七福神のうち弁財天をまつる寺としても親しまれています。

寺の起こりは、天暦5年（951年）に空也上人が十一面観音を本尊とする道場を開いたこととされます。疫病が流行した京の町で、空也は観音像を車に乗せて引き、念仏を唱えながら病人に茶をふるまったと伝わります。応和3年（963年）には鴨川のほとりで僧600人による大般若経の供養会が営まれ、これを創建とする説もあります。貞元2年（977年）に中信が六波羅蜜寺と改め、天台の別院として栄えました。

平安時代の末には、平正盛・忠盛・清盛と続く平家との結びつきが強まり、寺の内外に一門の邸宅が建ち並びました。寿永2年（1183年）の平家都落ちでは諸堂が類焼しましたが、本堂だけは焼け残ったと伝えられます。現在の本堂は貞治2年（1363年）の再建で、文禄年間（1593〜96年）には豊臣秀吉が修理して向拝を付け加えました。昭和44年（1969年）の解体修理では、基壇から約8,000基もの泥塔が出土しています。

見どころはなんといっても寺宝です。本尊の木造十一面観音立像は国宝の秘仏で、像高258cmの一木造。12年に一度、辰年に開帳されます。鎌倉時代の木造空也上人立像（重要文化財）は、運慶の四男・康勝の作で、わらじ履きで歩む姿の口から六体の小さな阿弥陀仏が現れる、印象的な像です。ほかにも伝平清盛像や地蔵菩薩坐像などの重要文化財が伝わり、収蔵庫である令和館で公開されています。

年中行事では、正月三が日に結び昆布と小梅干を入れた「皇服茶」が授与され、12月には本堂で空也踊躍念仏が行われます。

京阪本線の清水五条駅から徒歩約7分。建仁寺（約430m）、高台寺（約820m）、八坂神社（約860m）が近く、東山の寺社めぐりに組み込みやすい立地です。境内はコンパクトなので、清水寺や祇園方面へ向かう道すがらに立ち寄る使い方が合います。